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La Liste Rouge 2007 des espèces menacées de l’UICN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature) a été publiée ce mercredi 12 septembre 2007 lors d’une conférence de presse au Muséum Nationale d’Histoire Naturelle. C’est la première fois que la Liste Rouge mondiale est annoncée depuis Paris. Cette annonce a été faite en simultané avec Washington.

Quelques chiffres…

Sur les 41 415 espèces étudiées par l’UICN, 16 306 seraient menacées d’extinction (contre 16 119 sur les 40 177 de la Liste Rouge 2006), parmi lesquelles :

1/4 des mammifères
1/8 des oiseaux
1/3 des amphibiens
70 % des plantes.

La Liste Rouge dénombre également 785 espèces éteintes à l’état sauvage et 65 espèces éteintes.

Ces chiffres sont à manipuler avec prudence puisqu’on estime à 15 millions le nombre d’espèces encore inconnues.

Quelques exemples…

L’UICN regroupe les espèces menacées dans trois catégories : « vulnérable », « en danger » et « en danger critique d’extinction », et les espèces disparues dans deux catégories : « éteinte à l’état sauvage » et « éteinte ».

La classification de chaque espèce dans ces cinq catégories est fonction des facteurs tels que le nombre d’individu, le déclin des populations ou encore la réduction de la surface de répartition de l’espèce.

Dans sa Liste Rouge, l’UICN met l’accent sur certaines espèces emblématiques d’un milieu ou d’une menace particulière :

- le Dauphin du Yang Tsé ou Baji et le Gavial du Gange : ces deux espèces sont classées « en danger critique d’extinction » (le Baji est peut-être même déjà éteint) et sont victimes de la dégradation et de la pollution de leur milieu de vie : les réserves d’eau douce.
- le Poisson cardinal de Banggai : il est placé pour la première fois sur la Liste Rouge, dans la catégorie « en danger ». Les effectifs ont chuté de près de 90 % en l’espace de dix ans du fait de l’aquariophilie.
- les Orang – Outang de Sumatra sont « en danger critique d’extinction», victime de la destruction de leur habitat : la forêt.
- les gorilles sont « en danger critique d’extinction», décimés par le virus Ebola et la chasse commerciale
- les coraux sont pour la première fois répertoriés sur la Liste Rouge. Les coraux des Galapagos sont pour le moment les seuls répertoriés, mais d’autres espèces coralliennes devraient suivre l’année prochaine. Deux espèces de coraux des Galapagos sont classés « en danger critique d’extinction » et une catégorie «  vulnérable ».

La Liste Rouge à l’échelle nationale

Avec 641 espèces mondialement menacées dont 124 en métropole, la France est le 4ème pays abritant le plus grand nombre d’espèces mondialement menacées après l’Espagne, le Portugal et l’Italie.
Les territoires d’outre-mer et la zone méditerranéenne sont donc les secteurs géographiques les plus touchés, car ils possèdent un certain nombre d’espèces endémiques menacées d’extinction.

Perspectives

Les chiffres sont sensiblement les mêmes que ceux de la Liste Rouge 2006 c’est-à-dire tout aussi alarmant. De l’avis du Directeur de l’UICN, les mesures mises en place pour la préservation des espèces menacées ne sont pas à la hauteur des enjeux.

La Ligue ROC rappelle que la biodiversité est un tout, des espèces en déclin se sont des écosystèmes qui vont mal et au final le fonctionnement global de la biosphère qui est atteint.

Cependant, pour conclure sur une note d’espoir, on peut également signaler que des actions de conservation ou la réintroduction d’espèces dans leur milieu naturel ont été couronnées de succès. Si l’homme s’en donne les moyens, il peut agir pour stopper l’érosion de la biodiversité.

C’est le message que porte avec force la Ligue ROC dans le Grenelle de l’environnement.