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L’orpaillage une catastrophe écologique et sanitaire
Le mercure utilisé par les orpailleurs en Guyane française empoisonne les populations amérindiennes.
Le mercure est utilisé pour amalgamer les paillettes d’or, puis l’amalgame est chauffé et le mercure s’évapore tandis que l’or est récupéré. En refroidissant le mercure retombe dans l’environnement.
Le milieu aquatique est ainsi imprégné de mercure qui sous l’action de bactéries subit une transformation chimique. Le méthylmercure, très toxique, ainsi formé s’accumule dans les chaînes alimentaires. Les amérindiens sont contaminés par le poisson qu’ils mangent. De nombreuses études ont confirmé des niveaux de mercure jusqu’à deux fois supérieur au seuil fixé par l’Organisation mondiale de la santé.
De son côté l’or qui tient sa valeur de son inaltérabilité et non de sa rareté, est détenu (stock de 120 000 tonnes) à concurrence de 57% comme placement financier (banques, institutions et particuliers), à 33 % sous forme de bijoux et 10 % sert pour des applications industrielles.
En Guyane, les 3 tonnes extraites par an sont synonymes de conflit social, problèmes sanitaires, destruction de l’environnement et d’intoxication.
Source, Tierra Incognita qui mène la campagne « Souvenirs de Guyane » contre cette pratique.
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